¿Qué es la ATM o Articulación Temporomandibular?

Es una de las articulaciones más usadas, por lo que es frecuente que aparezca algún tipo de disfunción en esta. Por eso, es importante conocer su causa, los signos o síntomas que la provocan y qué podemos hacer ante ello.

El sistema estomatognático cumple diversas funciones, entre ellas, comer, masticar, deglutir, hablar, pronunciar o sonreír. La más importante para los trastornos temporomandibulares sería la masticación. Debe existir un equilibrio entre los músculos y ligamentos implicados en esta, sin embargo, en numerosas ocasiones se ve afectado por malos hábitos, existiendo hipo o hipertonía de los músculos masticadores, lo que provoca una alteración en su función.

Los trastornos temporomandibulares comprenden un grupo de patologías que afectan a los músculos masticatorios, la articulación temporomandibular y estructuras relacionadas. La disfunción en la ATM es un trastorno que afecta a más de la mitad de la población mundial, implicando todas las edades y sexos, aunque el rango de edad que se ve más afectado sería la población comprendida entre 20 y 29 años, bajando considerablemente el grupo poblacional menor de 20 años y mayor de 59, siendo el sexo que más la sufre el femenino. Posee una gran variedad de signos y síntomas, no obstante, la cantidad de signos es notablemente mayor que la de síntomas, siendo esta de un 75% frente a un 33%. Pese a ser un trastorno muy habitual, solo el 5% de personas afectadas ha empleado algún tipo de tratamiento para solucionarlo o paliarlo (Vega, Peñón, Sarracent y Pérez, 2013).

¿Qué es el Síndrome de la articulación temporomandibular?

Consiste en una afectación en la articulación temporomandibular, músculos que la rodean y columna cervical, que ocasiona dolor, inflamación, espasmos musculares, chasquidos al movimiento de la articulación, sensación de bloqueo y movimiento limitado

¿Cuáles son sus causas?

• Factores predisponentes (factores que aumentan el riesgo de presentar cualquier tipo de alteración de la articulación temporomandibular).
• Factores precipitantes (elemento que causa o contribuye a la producción de un trastorno temporomandibular). Entre otros, se encuentran deglución atípica, respiración bucal o mixta, masticación unilateral o anterior y los hábitos parafuncionales orales como bruxismo, mascar chicle, mordisqueo, onicofagia, movimientos mandibulares o succión.

¿Cuáles son sus principales signos y síntomas?

Boca:

• Dolor en dientes y/o encías.
• Bruxismo.
• Dientes desgastados.
• Alteración en la mordida.
• Onicofagia.
• Morder labios o carrillos.

Oídos:

• Ruidos o zumbidos.
• Mareos.
• Disminución de la audición.
• Dolor.
• Sensación de taponamiento.

Cabeza:

• Dolor.
• Migrañas.

Cara:

• Dolor, especialmente en músculos masticatorios
• Inflamación.
• Cansancio.

Ojos:

• Dolor en parte posterior.
• Sensibilidad a la luz.

Cuello y espalda:

• Mala postura
• Cansancio.
• Tensión.
• Dolor.

¿Qué podríamos hacer ante una lesión en la ATM?

El tratamiento que se aplica en este tipo de lesiones es complejo, ya que incluye diferentes tipos de terapias, quirúrgicas o no quirúrgicas. Además, es multidisciplinar y se aplica de manera individualizada a cada paciente. En general, ningún tratamiento es curativo, sirven para paliar los síntomas presentados, por lo que habitualmente, el tratamiento se aplica de forma piramidal, de manera que se comience por las técnicas más sencillas y se irán aplicando, en caso de que sea necesario, técnicas más invasivas.

Los ejercicios más usados que lleva a cabo el logopeda para paliar los daños causados en la articulación, son ejercicios activos y movilización manual aplicados junto a una reeducación postural. También se emplean técnicas de relajación, reeducación propioceptiva, cinesiterapia activa, masoterapia analgésica e infiltración con anestésico local. El objetivo principal sería reducir el dolor y incrementar la movilidad articular.